Hva er kalium og hvorfor er det viktig for kroppen?

Kalium er et av de mest utbredte grunnstoffene i naturen, og finnes i mange bergarter, mineraler, planter og dyr. Kalium er også et essensielt næringsstoff for mennesker og andre organismer, da det spiller en viktig rolle i mange biologiske prosesser.

Hva gjør kalium i kroppen?

Kalium er et elektrolytt, det vil si et stoff som leder elektrisk strøm i vannløsning. Det bidrar til å opprettholde en normal væskebalanse og blodtrykk i kroppen, samt å regulere nerve- og muskelfunksjonen. Kalium er også involvert i produksjonen av proteiner og energi, samt i syre-base-balansen i blodet.

Kalium finnes hovedsakelig inne i cellene, mens natrium finnes hovedsakelig utenfor cellene. Forholdet mellom kalium og natrium påvirker cellenes evne til å sende og motta signaler, samt å transportere næringsstoffer og avfallsstoffer. En ubalanse mellom kalium og natrium kan føre til ulike helseproblemer, som for eksempel muskelsvakhet, kramper, hjerterytmeforstyrrelser, forvirring og nyresvikt.

Hvor mye kalium trenger kroppen?

Ifølge LHL er anbefalt daglig inntak av kalium for voksne 3 500 mg. Dette tilsvarer omtrent 90 gram banan eller 300 gram potet. Barn trenger mindre kalium enn voksne, avhengig av alder og vekt. Gravide og ammende kvinner trenger litt mer kalium enn andre voksne, da de har et økt behov for å opprettholde væskebalansen og fosterets utvikling.

Hvilke matvarer inneholder kalium?

Kalium finnes i mange matvarer, spesielt i frukt, grønnsaker, belgfrukter, nøtter, frø, kornprodukter, melk og meieriprodukter. Noen av de beste kildene til kalium er:

• Banan

• Avokado

• Spinat

• Brokkoli

• Tomat

• Søtpotet

• Bønner

• Linser

• Mandel

• Valnøtt

• Havregryn

• Melk

• Yoghurt

• Ost

Det er også mulig å få i seg kalium gjennom kosttilskudd, men dette bør kun gjøres etter råd fra lege eller ernæringsfysiolog. For mye kalium kan være like skadelig som for lite kalium, da det kan forstyrre hjertefunksjonen og føre til hyperkalemi (for høyt kaliumnivå i blodet).

Hva skjer hvis man får for lite kalium?

En mangel på kalium kan oppstå hvis man har et lavt inntak av matvarer som inneholder kalium, eller hvis man taper mye væske gjennom oppkast, diaré, svetting eller bruk av vanndrivende medisiner. En mangel på kalium kan føre til symptomer som:

• Tretthet

• Svimmelhet

• Hodepine

• Kvalme

• Forstoppelse

• Muskelsvakhet

• Kramper

• Hjertebank

Hva skjer hvis man får for mye kalium?

En overskudd på kalium kan oppstå hvis man har et høyt inntak av matvarer eller kosttilskudd som inneholder kalium, eller hvis man har en redusert nyrefunksjon som hindrer utskillelsen av overskytende kalium. En overskudd på kalium kan føre til symptomer som:

• Nummenhet

• Prikking

• Brennende følelse

• Muskelsammentrekninger

• Pustevansker

• Brystsmerter

• Hjertestans

Hvordan måle kaliumnivået i blodet?

Kaliumnivået i blodet kan måles ved å ta en blodprøve hos lege eller på et laboratorium. Normalverdien for kalium i blodet er mellom 3,5 og 5,0 mmol/l. Hvis kaliumnivået er utenfor dette området, kan det tyde på en ubalanse som bør utredes og behandles.

Hvordan opprettholde et sunt kaliumnivå?

For å opprettholde et sunt kaliumnivå, er det viktig å ha et variert og balansert kosthold som inneholder nok matvarer som er rike på kalium. Det er også viktig å drikke nok vann og unngå overdreven bruk av salt, alkohol, kaffe og andre drikker som kan påvirke væskebalansen. Hvis man har en sykdom eller bruker medisiner som kan påvirke kaliumnivået, bør man følge legens anbefalinger og kontrollere blodprøver regelmessig.

Kalium er et livsviktig grunnstoff som har mange funksjoner i kroppen. Ved å spise sunt, drikke nok og være oppmerksom på eventuelle symptomer, kan vi sørge for at vi får nok kalium og unngår ubalanse.